在叙述小说时，通常使用过去式来描述故事的时间和事件，因为这可以帮助读者更好地理解故事的时间和情节。然而，在描述客观事实或人物性格特点时，也可能会使用现在式。
以莎士比亚的经典作品《哈姆雷特》为例，小说的情节是在过去的丹麦王国中发生的。因此，小说中的动词都使用了过去式，例如：
- “To be or not to be, that is the question.”（是或不是，这是一个问题。）
- “He was a man, take him for all in all, I shall not look upon his like again.”（他是一个男人，综合来看，我不会再看到像他这样的人了。）
- “I loved Ophelia. Forty thousand brothers could not with all their quantity of love make up my sum.”（我爱着奥菲利亚。四万个兄弟加起来也无法与我所爱的相比。）
除了过去式，小说中还可能会使用现在式来描述一些客观事实或者人物的性格特点。例如：
- “The sun rises in the east and sets in the west.”（太阳从东方升起，从西方落下。）
- “He always tells the truth.”（他总是说实话。）
